Os mais antigos grupos de caçadores conhecidos da região platina se estabeleceram nas paisagens dos pampas. Os restos de sua cultura material são encontrados dispersos em todas as paisagens abertas da vertente atlântica, em sítios que remontam ao final da última glaciação.

Na Argentina, eles são encontrados nas zonas de campos do nordeste, sobretudo no sul do território de Misiones. Distribuem-se por quase todo o Uruguai, mas principalmente no vale do rio Negro, na zona meridional do Rio Grande do Sul, nos campos de cima do planalto e nos da planície litorânea, até Torres. Muitos sítios arqueológicos estão relacionados com as zonas alagadiças das cabeceiras do rio Negro, e do sudoeste e sul do Rio Grande do Sul. Grande parte dos sítios se encontram no topo aplainado de colinas e nos denominados "cerritos".

Tanto nas zonas alagadiças como nas lagunares, os padrões de alimentação deduzidos dos restos de alimentação encontrados indicam locais de ocupação sazonal para a pesca. Em toda a encosta sul do planalto, e em especial nos vales dos rios que deságuam no rio Jacuí, foram encontradas cavernas usadas como abrigos. Mesmo que eles se encontrem nos limites ou um pouco para o interior da floresta sub-tropical, nunca estão afastados das zonas de campos. Provavelmente isto se deve em parte às mudanças nos limites das florestas, que avançaram e recuaram em função das alterações climáticas e das transformações das paleopaisagens.

Estes caçadores-pescadores encontraram faunas variadas e abundantes, nas áreas de campos próximos ao mar, ao lado das lagoas, tais como as de Itapeva e Mirim, junto à laguna dos Patos, nos campos do interior e nas zonas alagadiças.

Este modo de vida se reflete nos seus vestígios arqueológicos. Além de artefatos de pedra, a utilização do osso como matéria-prima foi bastante comum, para elaborar anzóis, agulhas, alguns furadores, pontas simples que podem ser pontas de flechas, e pontas duplas que provavelmente foram uma espécie de anzol. Muitos dentes de animais foram encontrados com perfurações para serem utilizados como contas de colar, assim como vários discos de conchas.

As atividades sazonais caracterizaram os padrões de subsistência dos grupos pampeanos até primeiros contatos com os Guarani, a subsistência sazonal começa a ser acompanhada de uma incipiente horticultura e com ela um maior uso da cerâmica.

Existem evidentes mútuas influências entre os padrões culturais distintos, mas cultura material destes grupos parece muito semelhante em todos os locais onde habitavam, o que indica a manutenção de uma grande tradição cultural. Provavelmente foram os mesmos grupos indígenas que se tornaram conhecidos a partir do século XVI como os Charruas e Minuanos.